Beim Übersetzen des Methodenteils habe ich an den Formeln kein einziges Symbol verändert
Als ich den Methodenteil zum ersten Mal übersetzte, habe ich auch die Formeln „übersetzt“: englische Variablennamen durch chinesische ersetzt und Einheiten in chinesischer Schreibweise wiedergegeben.
Daraufhin sah mein Betreuer zwei Zeilen an und sagte: „Bei deiner Formel kann niemand die Originalstelle wiederfinden.“
Formeln übersetzt man nicht, nur das, „was sie aussagen“
Formeln selbst sind sprachunabhängig, Symbole sind internationale Konventionen. Sie zu übersetzen bedeutet, ein zweites Notationssystem zu schaffen.
Ich habe mir inzwischen drei harte Regeln gesetzt:
1. Symbole nicht ändern: Im Original stehen σ, ε, λ, in der Übersetzung stehen weiterhin σ, ε, λ
2. Tief- und Hochstellungen nicht verändern: Ob der Index 0 oder t lautet, seine Position darf sich nicht ändern
3. Einheiten in der Originalschreibweise belassen: MPa, ℃, wt.% unverändert übernehmen, nicht in „Megapascal“ oder „Grad Celsius“ umwandeln
Erst jenseits dieser drei Regeln beginnt der eigentliche Übersetzungsteil: was diese Formel beschreibt, unter welchen Bedingungen sie gilt und welche Größe die unabhängige Variable ist.
Variablennamen müssen beim ersten Auftreten erklärt werden
Die Symbole bleiben unverändert, aber sie müssen erklärt werden.
Beim ersten Auftreten von σ schreibe ich einen Satz: „σ ist die Spannung (Notation des Originals), Einheit MPa.“
Diesen Satz setze ich unter die Formel und stopfe ihn nicht in die Formel hinein.
Leser brauchen keine „Formel auf Chinesisch“, sondern eine „verständliche Symboltabelle“.
Welche Sätze Wort für Wort übereinstimmen müssen
Im Methodenteil übersetze ich drei Satztypen besonders vorsichtig:
| Satztyp | Warum vorsichtig | Beispiel |
| Bedingungssatz | Ändern sich die Bedingungen, gilt die Schlussfolgerung nicht mehr | „bei einer Dehnrate von 0.1 s⁻¹“ |
| Verneinungssatz | Ein fehlendes not kehrt die Bedeutung um | „not significantly different“ |
| Vergleichssatz | Wer mit wem verglichen wird, die Richtung darf nicht vertauscht werden | „A liegt etwa 12 % über B“ |
Diese drei Satztypen gleiche ich nach dem Übersetzen noch einmal mit dem Original ab – mit der absatzweisen Gegenüberstellung von MuchSci, eine Zeile Chinesisch und eine Zeile Original, ohne das Chinesische anzusehen.
Ein Beispiel für einen Fehlgriff
Im Original steht „samples were tested at strain rates ranging from 10⁻³ to 10³ s⁻¹“.
In meiner ersten Version übersetzte ich es als „Proben wurden bei Dehnraten von 10⁻³ bis 10³ getestet“ und ließ „ranging from...to“ weg; es liest sich, als wären es drei feste Werte.
Erst als ich „Bereich“ ergänzte, stimmte es. Solche Auslassungen findet man nur, wenn man zum Original zurückgeht.
Wie man Absätze mit vielen Formeln übersetzt
Ich gehe so vor, dass ich zuerst die Sätze zerlege: Ich teile einen Absatz in die drei Blöcke „Bedingung – Vorgang – Ergebnis“ und übersetze Block für Block, bevor ich sie wieder zusammenfüge.
Nach dem Zerlegen und Wiederzusammensetzen ist die chinesische Reihenfolge oft anders als die englische – im Englischen steht die Bedingung tendenziell hinten, im Chinesischen tendenziell vorn.
Meine Vorgehensweise mit den Werkzeugen
Ich lade die gesamte PDF hoch und nutze die absatzweise Gegenüberstellung: links das Original, rechts die Übersetzung, die Formelpositionen passen zueinander, und beim Ändern arbeite ich direkt am jeweiligen Ausgangssatz.
Die Paper-Übersetzung von MuchSci behält Formeln und Symbole bei; nach dem Übersetzen müssen die Formeln nicht neu gesetzt werden – das ist für den Methodenteil besonders wichtig, denn sobald die Formeln durcheinandergeraten, muss der gesamte Kontext neu abgeglichen werden.
Eine Prüfmethode
Nach dem Übersetzen des Methodenteils mache ich eine „Symbolzählung“: Ich liste alle im Original vorkommenden Symbole auf, suche sie dann in der Übersetzung und erst wenn die Anzahl übereinstimmt, ist es für mich erledigt.
Dieser Schritt dauert fünf Minuten und fängt die meisten einfachen Fehler ab.
Eine kleine Erkenntnis
Beim Übersetzen des Methodenteils kommt es nicht darauf an, „flüssig zu übersetzen“, sondern „mit dem Original übereinzustimmen“.
Formeln und Symbole bleiben unverändert, damit andere mit deiner Übersetzung das Experiment reproduzieren können; bei Bedingungs- und Verneinungssätzen wird genau hingesehen, damit die Bedeutung nicht verfälscht wird.
Wenn diese beiden Dinge erledigt sind, ist der Text auch mit etwas schwächerem Stil brauchbar; sind sie nicht erledigt, ist selbst der beste Stil ein unbrauchbares Manuskript. Die Paper-Übersetzung von MuchSci nimmt mir in diesem Bereich „Handarbeit“ ab, aber zu beurteilen, welche Sätze nicht falsch sein dürfen, muss ich weiterhin selbst im Blick behalten.