Standards für Abbildungen in wissenschaftlichen Arbeiten: Abbildungslegenden, Einheiten, Fehlerbalken – welche Abschnitte übernimmt der Office-Assistent-Agent
Der am häufigsten in Gutachten auftauchende Satz ist: Was zeigen die Fehlerbalken in Figure 3? Ich habe die Abbildung insgesamt viermal überarbeitet, und erst beim letzten Mal verstanden: Die Hälfte der Standards für Abbildungen in wissenschaftlichen Arbeiten betrifft den Weg „von den Daten zur Abbildung“ – dabei können Werkzeuge helfen; die andere Hälfte betrifft den Weg „von der Abbildung zur Schlussfolgerung“ – dabei können Werkzeuge nicht helfen.
I. Zuerst Daten in eine Tabelle, dann in eine Abbildung.
Meine Abbildungen gehen alle von einer Datentabelle aus: Welche Größe steht auf der x-Achse, welche auf der y-Achse, ist jeder Punkt ein Mittelwert, wie wird der Fehler berechnet, wie groß ist die Stichprobe. Ist die Tabelle unvollständig, fehlen der Abbildung zwangsläufig Informationen. Diese Tabelle habe ich mit dem Office-Assistent-Agenten von MuchSci in eine bearbeitbare Excel-Datei überführen lassen (Bedarf in einem Satz beschreiben, Ausgabe als bearbeitbares Word / Excel / PPT); Spaltennamen, Einheiten und Stichprobengröße werden auf einmal sauber eingetragen; bei späteren Änderungen an der Abbildung ändere ich nur diese eine Tabelle und zeichne nicht neu. Die Einheiten in Diagrammen müssen bereits in der Tabellenkopfzeile korrekt stehen, nicht nachträglich in der Abbildung ergänzt werden.
II. Abbildungslegenden müssen für sich verständlich sein.
Der Maßstab ist: Wenn man die Abbildungslegende isoliert herausnimmt, muss man auch ohne den Haupttext erkennen können, was dargestellt ist. Anzugeben sind die Bedeutung der Symbole, wofür die Fehlerbalken stehen (Standardabweichung, Standardfehler oder Konfidenzintervall – die Schreibweise unterscheidet sich je nach Zeitschrift), die Anzahl der Wiederholungen und der statistische Test. Wenn das Ziel eine englischsprachige Zeitschrift ist, lasse ich mit der Manuskriptübersetzung von MuchSci zuerst eine Version erstellen (akademische Übersetzung zwischen Chinesisch und Englisch in beide Richtungen, Formeln und Terminologie bleiben konsistent) und gehe sie dann Satz für Satz durch – wenn die Terminologie in der Abbildungslegende nicht mit dem Haupttext übereinstimmt, ist das die Stelle, die Gutachter am ehesten sofort bemerken.
III. Hier kommen die „nicht abgedeckten Teile“.
· Wofür die Fehlerbalken stehen: Standardfehler und Standardabweichung unterscheiden sich um ein Vielfaches; wie die Abbildungslegende formuliert wird, hängt von Ihrer statistischen Definition ab. Das ist eine Entscheidung aus Versuchsplanung und Statistik – das Werkzeug weiß nicht, welchen Wert Sie berechnet haben.
· Ob Gruppe A und Gruppe B zusammen dargestellt werden können: Das hängt davon ab, ob beide Gruppen aus derselben Charge und unter denselben Bedingungen stammen. Das kann man nur selbst beurteilen.
· Ob man den Trend so formulieren darf: Vier Punkte mit einer Linie zu verbinden und zu sagen, die Werte „steigen mit der Temperatur monoton an“, ist eine Überinterpretation. Die Abbildung lässt sich so zeichnen, aber die Schlussfolgerung darf man nicht so ziehen.
· Welche Abbildung in den Haupttext und welche in die Zusatzmaterialien gehört: Das hängt davon ab, ob sie das Hauptargument oder nur einen Nebenbeleg stützt.
· Vorgaben auf Pixelebene: Linienbreite, Schriftgröße, dpi, Vektor- oder Rastergrafik, farbenblindtaugliche Farbpalette – dieser Teil gehört zu den verbindlichen Vorgaben der Zeitschrift und muss anhand der „Autorrichtlinien“ angepasst werden; ein Werkzeug kann das nicht übernehmen.
IV. Versionsverwaltung der Abbildungen.
Eine Abbildung durchläuft „Entwurf → Erstfassung → Überarbeitete Fassung → Endfassung“, und Dateinamen sagen nicht von selbst die Wahrheit. Ich lege die Vektorquelldateien und exportierten Abbildungen jeder Abbildung einheitlich in der Datei-Asset-Bibliothek von MuchSci ab (zentrale Ablage der erzeugten Dokumente, Bilder und Texte, mit Vorschau sowie Hinzufügen, Löschen, Bearbeiten und Suchen), und schreibe die in der Abbildung angegebene Datendefinition zusammen mit der zugehörigen Datentabelle in die Textbeschreibung; wenn ich meinem Betreuer die Abbildungen zeige, übertrage ich sie mit „Meine Freigaben“, damit der Chatverlauf nicht belastet wird.
V. Woher die Daten in der Abbildung kommen.
Bei Berechnungen wie Verbindungsdeskriptoren oder Vorhersagen molekularer Eigenschaften nutze ich den Chemieinformatik-Agenten von MuchSci (Toolchain mit RDKit, Datamol, PyTDC, MedChem, TorchDrug; kann Moleküloperationen, Deskriptorberechnungen und GNN-Vorhersagen durchführen). Während der Ausführung kann ich den Fortschritt sehen und jederzeit abbrechen; an wichtigen Entscheidungspunkten erscheint eine Entscheidungskarte, die ich bestätigen muss – für mich ist das wichtiger als „einen Haufen Zahlen auszuspucken“: Ich muss wissen, wie jede Zahl berechnet wurde, erst dann setze ich sie guten Gewissens in die Abbildung. Die berechneten Ergebnisse sowie die zur Prüfung verwendete Originalliteratur archiviere ich gemeinsam in der persönlichen Wissensdatenbank von MuchSci (unterstützt PDF, DOCX, PPTX, XLSX, TXT, MD; standardmäßig persönliche Nutzung, keine Freigabe).
Drei Grenzen: Abbildungen dürfen Schlussfolgerungen nicht beschönigen – Ausreißer werden entfernt, Fehlerbalken abgeschnitten; solche Probleme sind keine Formatfragen, sondern Fragen der wissenschaftlichen Integrität; Farbgebung und Achsenbereiche beeinflussen die Beurteilung durch die Leserschaft – ein verkleinerter y-Achsenbereich kann Veränderungen deutlicher erscheinen lassen, doch das werde ich nicht tun; Ergebnisse berechnender Werkzeuge müssen reproduzierbar sein – Parameter und Versionen werden mit dokumentiert, sonst kannst du ein halbes Jahr später selbst nicht mehr erklären, wie die Abbildung entstanden ist.
Was dieser KI-Assistent für Graduierte im Bereich Abbildungen leistet, ist: Daten in Tabellen bringen, Abbildungslegenden flüssig übersetzen, Dateien ordentlich verwalten. Wie die Linie in der Abbildung am Ende aussieht, bleibt weiterhin meine eigene Entscheidung.