Après plusieurs années d'enseignement, un constat s'impose : le plus grand voleur de temps dans la préparation d'un cours n'a jamais été le cours lui-même, mais la recherche de supports. Dans cet article, je déroule mon processus de préparation des supports étape par étape — à chaque étape, j'indique où l'outil prend le relais, pour que mes collègues puissent s'auto-évaluer.
Étape 1 : identifier les contenus « périmés »
Deux semaines avant le début du cours, la première chose à faire est de parcourir les supports du semestre précédent et de repérer trois catégories de contenus : ceux dont les données sont obsolètes, ceux dont les exemples n'intéressent plus les étudiants, et ceux pour lesquels le domaine a connu de nouveaux progrès. Les manuels ont toujours un temps de retard sur le domaine ; ce sont les avancées de l'année écoulée qui apportent de la fraîcheur au cours.
Étape 2 : rechercher la littérature la plus récente
Une fois les contenus périmés clairement identifiés, je complète thème par thème. C'est l'étape la plus chronophage : chercher dans chaque base de données, filtrer par année, télécharger, lire les résumés, déterminer si le contenu peut entrer en classe. Aujourd'hui, cette étape est confiée à muchsci : je lui dis « les avancées de la recherche sur le thème XX au cours de l'année écoulée, synthétisées par sous-domaine », et la recherche comme la synthèse sont faites en une seule fois ; je n'ai plus qu'à choisir parmi les résultats.
Étape 3 : trouver des cas propices à la discussion
Un bon cas est l'âme d'un cours, mais il doit être récent, proche de la vie des étudiants et capable de nourrir la discussion. Ma formule standard : « Existe-t-il des cas récents sur le concept XX qui se prêtent à une discussion en classe ? » — dans le pack de supports de cas renvoyé, je choisis un ou deux cas faciles à utiliser ; c'est bien plus rapide que de fouiller tout le Web.
Étape 4 : intégrer les supports dans le cours
Les résumés d'articles et les cas sélectionnés doivent ensuite être assemblés. La préparation des supports en pages supplémentaires pour le PPT est elle aussi confiée à l'outil : je dis à muchsci « transforme les supports sélectionnés en pages supplémentaires pour le PPT », et les pages produites s'insèrent directement dans les supports existants, sans avoir à refaire la mise en forme.
Un bilan du temps de préparation
Prenons l'exemple d'un cours de trois heures par semaine : auparavant, à chaque nouvelle session, l'étape des supports engloutissait environ un week-end entier ; aujourd'hui, parmi les quatre étapes, la recherche, la synthèse et l'assemblage sont pris en charge par l'outil. Il ne me reste que « juger quels supports méritent d'entrer en classe » — précisément la part irremplaçable du métier d'enseignant.
Mettre à jour les supports une fois par an permet, dix ans plus tard, de garder ce cours vivant. Depuis que muchsci a pris en charge la recherche et la synthèse, la manière de trouver des supports pour préparer les cours a changé — et c'est ainsi que l'esprit du cours reste intact.