Graphiques scientifiques : dans mon rapport de TP, j'ai modifié quatre points
Dans un rapport de TP, ce qui fait perdre le plus de points n'est souvent pas les données, mais les figures.
Au premier semestre de ma deuxième année, dans un rapport, mes calculs étaient justes, mais mes figures utilisaient le style par défaut du tableur : lignes de grille très denses, axe horizontal indiquant « temps » sans unité, légende masquant la courbe, titre « Figure 1 ». Le commentaire de l'enseignant était : « La figure est compréhensible, mais elle ne ressemble pas à un rapport formel. »
Ensuite, j'ai systématiquement corrigé quatre points, tous faciles à traiter.
Premier point : les axes doivent indiquer la grandeur et l'unité
Temps (s), concentration (mol/L) — entre parenthèses l'unité, devant la grandeur. Écrire seulement « temps » ne suffit pas, car le lecteur ne sait pas s'il s'agit de secondes ou de minutes.
Pensez aussi aux graduations : si elles sont trop serrées, diminuez-les de moitié ; si elles sont trop espacées, resserrez-les. J'ai pour habitude deconserver trois à cinq graduations principales ; au-delà, on ne distingue plus l'essentiel.
Deuxième point : supprimer les décorations par défaut
Ce que le tableur ajoute par défaut : lignes de grille, bordure de légende, remplissage d'arrière-plan, ombre. Dans un rapport formel, ces quatre éléments devraient presque toujours être supprimés.
Une fois supprimés, la figure peut sembler « vide », mais l'attention du lecteur revient aux données.
Troisième point : ne pas laisser la légende masquer les données
Placée dans la figure, une légende a toutes les chances de recouvrir la courbe. Pour ma part, je la place dans l'espace vide au-dessus de la figure, ou je l'annote directement à l'extrémité de la courbe.
Pour plus de trois courbes, je les distingue par le type de trait (trait plein, tirets, pointillés), sans me fier uniquement à la couleur —elles doivent rester distinguables même imprimées en noir et blanc, c'est l'exigence minimale d'un rapport de TP.
Quatrième point : séparer le titre et la légende
Le titre de la figure indique « Figure 1 – Courbe temporelle de l'échantillon A » (numéro + ce que représente la figure).
La légende précise trois choses : les conditions, la taille de l'échantillon et ce que représente chaque ligne.
Mon principe :la légende seule doit permettre de comprendre ce que montre la figure. Quand un enseignant corrige un rapport, il regarde généralement d'abord la légende ; si elle n'est pas claire, il n'aura pas la patience de lire la suite du texte.
Comparaison après les quatre corrections
| Point modifié | Style par défaut | Après correction |
| Axes | « temps » | « temps (s) » + 3 à 5 graduations principales |
| Décorations | lignes de grille, bordure, ombre | tout supprimer |
| Légende | dans la figure, recouvre la courbe | au-dessus de la figure ou annotée en bout de ligne, distinction par type de trait |
| Titre et légende | « Figure 1 » | numéro + contenu + conditions/taille de l'échantillon/signification des lignes |
Comment j'ai procédé
Pour la première version de mes figures, j'utilise les graphiques scientifiques de MuchSci pour obtenir une ébauche : l'avantage est qu'il place tous les éléments nécessaires, et je n'ai plus qu'à faire des soustractions — supprimer les décorations, ajuster les graduations, modifier les titres.
J'ai une règle concernant l'ordre des modifications :d'abord définir « ce que cette figure doit dire », puis toucher au style. Au début, je commençais toujours par ajuster les couleurs ; après avoir passé un long moment dessus, je constatais que le message de la figure n'était pas clair, et que c'était peine perdue.
Un petit retour d'expérience
Dans les figures d'un rapport de TP, ce que l'enseignant regarde, c'est larigueur formelle. La présence d'unités sur les axes et de conditions dans la légende : ces deux points montrent au premier coup d'œil si l'auteur du rapport a pris les données au sérieux.
Modifier une figure ne prend pas vingt minutes, mais cela détermine si les autres croient ou non à vos données. J'utilise les graphiques scientifiques de MuchSci essentiellement pour la première version ; ensuite, je fais les modifications manuellement en soustrayant des éléments sur cette figure. C'est aussi l'un des scénarios où j'utilise le plus souvent unassistant IA pour étudiants : la figure produit une première ébauche, et je corrige le reste moi-même selon les normes.