Introdução | Experiências concluídas, figuras prontas e, ainda assim, o artigo teima em não sair — este é um dos períodos mais reais na vida de muitos estudantes de pós-graduação. O que é realmente difícil, muitas vezes, não são as frases, mas a estrutura, a lógica e a sensação de não saber por onde começar quando se parte do zero.
I. Depois de concluídas as experiências, é a escrita que constitui o verdadeiro grande trabalho
A fase experimental tem calendarização, objetivos e feedback: faz-se um conjunto de testes, corre-se uma condição e, no próprio dia, sabe-se se o resultado é bom. A fase de escrita não tem nada disso — perante um documento em branco, não sabe se hoje conta como progresso.
Assim surge o estado mais comum: os dados estão prontos há muito tempo, mas o primeiro rascunho nunca fica concluído. Não porque não se saiba escrever frases, mas porque não há um percurso definido: como montar a estrutura, o que colocar em cada parágrafo e como ligar os resultados à discussão — tudo tem de ser pensado à medida que se escreve.
O bloqueio na escrita raramente se deve a não saber escrever frases; na maioria das vezes, deve-se à ausência de um percurso já estruturado.
II. As quatro situações em que é mais fácil ficar bloqueado
Se decompormos a questão, as dificuldades dos estudantes ao escrever o primeiro rascunho concentram-se em quatro pontos:
• Estrutura por definir: a introdução está a meio, não se sabe que referências ainda devem ser incluídas e, por isso, abrem-se repetidamente novos documentos para reescrever;
• Lacuna lógica: falta uma ligação entre os resultados e a discussão e não se consegue explicar porque é que este resultado é importante;
• Exigências diferentes das revistas: a estrutura, a extensão e as convenções de tempo verbal variam de revista para revista; submeter a outra obriga a reorganizar;
• Revisão exaustiva parágrafo a parágrafo: passa-se uma tarde a alterar um parágrafo, quanto mais se altera menos coragem há para submeter, e o primeiro rascunho arrasta-se durante seis meses.
Estes problemas têm um ponto em comum: ocorrem todos antes de «escrever frases». Quando a estrutura, a lógica e os requisitos da revista-alvo estão definidos, escrever torna-se, pelo contrário, rápido.
III. Primeiro montar a estrutura, depois preencher parágrafo a parágrafo
Quando a escrita está bloqueada, mudar a forma de começar costuma desbloqueá-la: não começar pela primeira frase da introdução, mas sim definir primeiro a estrutura do artigo inteiro.
• Organizar os dados experimentais, o objetivo da investigação e as conclusões principais e introduzi-los de uma só vez;
• Construir a estrutura completa do artigo segundo o formato da revista-alvo — introdução, métodos, resultados e discussão no respetivo lugar;
• Gerar o primeiro rascunho parágrafo a parágrafo; ao longo do processo, as lacunas lógicas são assinaladas e preenchidas uma a uma;
• No final, obter um documento editável e aperfeiçoar frase a frase com a própria formulação.
Esta etapa pode ser entregue ao «Paper Sailor» da MuchSci: depois de organizados e introduzidos os materiais, este constrói a estrutura completa de acordo com o formato da revista-alvo, gera o primeiro rascunho parágrafo a parágrafo, da introdução e dos métodos aos resultados e à discussão, preenche automaticamente as lacunas lógicas e devolve um documento editável.
A função do primeiro rascunho não é ser a versão final, mas dar-lhe algo para alterar. Começar a escrever numa página em branco será sempre mais lento do que começar a alterar a partir de um primeiro rascunho.
IV. Começar numa página em branco versus começar a alterar um primeiro rascunho
As duas formas de começar diferem não apenas na velocidade:
• Ao começar numa página em branco, está a fazer três coisas ao mesmo tempo — pensar na estrutura, procurar bibliografia e organizar frases; se qualquer uma delas bloquear, tudo pára;
• Ao começar a alterar a partir de um rascunho com estrutura, a estrutura e a lógica já têm um esqueleto e só faz uma coisa: avaliar que frase está certa e que conclusão está exagerada.
O mais difícil na escrita não são as frases, mas a estrutura e a lógica. Se estas duas questões forem resolvidas primeiro, o que resta é trabalho de linguagem; fazer o contrário mantém-nos num ciclo entre «não consigo escrever» e «alterar e voltar a alterar».
V. Depois do primeiro rascunho, ainda há várias etapas que tem de ultrapassar sozinho
O primeiro rascunho é apenas o ponto de partida. O que determina verdadeiramente se será aceite são as passagens seguintes:
• Interpretação dos dados: o que os resultados mostram e o que ainda podem mostrar — este é o trabalho central do autor;
• Medida das conclusões: que afirmações podem ser feitas de forma categórica e quais exigem margem; ultrapassar os limites é uma falha grave;
• Bibliografia e citações: cada frase de enquadramento na introdução tem de ter uma fonte e o formato tem de corresponder ao da revista-alvo;
• Revisão linguística: a escrita por não nativos tende a soar rígida; antes da submissão, vale a pena rever tudo mais uma vez.
| Fase do primeiro rascunho | Onde é mais fácil surgirem problemas | Depois de entregue ao fluxo |
| Introdução | A bibliografia de enquadramento está dispersa e não se liga à questão do artigo | É posicionada segundo a estrutura da revista-alvo e as lacunas são assinaladas automaticamente |
| Métodos | Parâmetros e passos escritos de forma demasiado resumida ou demasiado detalhada | Gerados parágrafo a parágrafo segundo a estrutura; os detalhes são completados por si |
| Resultados | As figuras não correspondem ao texto e os pontos principais não se destacam | Com a estrutura definida primeiro, figuras, tabelas e narrativa avançam em simultâneo |
| Discussão | Não se consegue explicar a relação com trabalhos anteriores | A estrutura reserva espaço para a comparação com trabalhos anteriores |
VI. Onde tem obrigatoriamente de escrever por si
• Julgamento científico: só você pode responder se este resultado apoia realmente a sua hipótese;
• Veracidade dos dados: em circunstância alguma se devem eliminar ou alterar dados só porque «parece que flui melhor»;
• Limites das conclusões: explicitar o âmbito de aplicação e as limitações é mais importante do que ampliar as conclusões;
• Autoria e responsabilidade: o primeiro rascunho pode recorrer a ferramentas, mas cada frase do artigo é, em última instância, da responsabilidade do autor.
VII. Um primeiro rascunho não é sorte, é processo
Muitas pessoas atribuem o «escrever depressa» à inspiração, mas trata-se mais de processo: organizar primeiro os materiais, montar primeiro a estrutura, colmatar primeiro as lacunas lógicas e só no fim aperfeiçoar frase a frase.
O «Paper Sailor» da MuchSci assume precisamente a etapa de «transformar os materiais num primeiro rascunho editável» e deixa justamente a parte que mais exige raciocínio — decidir o que vale a pena dizer, como dizê-lo e até que ponto. Não há atalhos para estas tarefas, mas a diferença agora é esta: pode tomar decisões sobre um texto já formado, em vez de decidir perante uma página em branco.
Escrever nunca começa na primeira frase; começa em «saber qual é a forma deste artigo».