O mais caro no início da investigação não é o tempo, é a direção. Muitas pessoas ficam presas no mesmo ponto: têm um interesse vago, mas não conseguem explicar «o que posso afinal investigar», e muito menos «onde posso publicar aquilo que escrever».
A funcionalidade de orientação do muchsci Paper Sailor concebe este processo como uma estafeta de quatro etapas — cada etapa deixa um produto intermédio visível, e o ponto de partida da etapa seguinte é sempre o ponto de chegada da anterior.
Primeira etapa: cartão de ideia
Tens apenas um pensamento, por exemplo «quero fazer algo relacionado com educação e IA». Começar logo a escrever um artigo não funciona, claro; o primeiro passo é fixar esse pensamento no papel — o muchsci gera um cartão de ideia a partir da ideia: uma frase que a exprime, acrescentada de possíveis recortes de orientação.
O valor do cartão de ideia está em transformar «parece que quero fazer alguma coisa» em «posso entrar por estes ângulos». Assim que algo vago é escrito, pode ser discutido e filtrado.
Segunda etapa: questão de investigação
A direção no cartão de ideia ainda é demasiado ampla; o segundo passo é extrair dela uma verdadeira questão — uma formulação de questão investigável e respondível. «Educação e IA» não é uma questão de investigação; «O efeito do mecanismo de feedback de avaliação XX em YY é ou não significativo» já é.
Esta etapa de refinamento tem apoio de ferramentas: a partir do cartão de ideia, pede ao muchsci para propor questões de investigação candidatas e depois faz uma seleção manual. A qualidade da formulação da questão determina diretamente a qualidade de todo o trabalho seguinte, por isso vale a pena dedicar-lhe atenção.
Terceira etapa: esqueleto da Proposal
Com a questão definida, escreve-se a Proposal — contexto, problema, método e contributos esperados, o conjunto de quatro elementos do esqueleto. Também aqui a ferramenta parte da questão de investigação para montar uma primeira versão do quadro; o teu trabalho é preencher cada bloco com a tua própria argumentação.
Quarta etapa: recomendação de revistas-alvo
Depois de a Proposal ganhar forma, o último passo: fazer corresponder uma lista de revistas candidatas de acordo com a área de investigação. Terminar o artigo e não saber onde o submeter é uma dificuldade real de muitas pessoas — a correspondência com revistas depende tanto da afinidade de área como do posicionamento do resultado; a lista de candidatas fornecida pela ferramenta garante, pelo menos, que o ponto de partida não é zero.
Encontra o teu caso: em que etapa estás
Tens um interesse vago mas não consegues definir a direção — «Ajuda-me a organizar esta ideia num cartão de ideia»;
Queres atravessar áreas e encontrar rapidamente um ponto de entrada — «Refina 3 questões de investigação a partir do cartão de ideia»;
Terminaste o artigo e não sabes onde o submeter — «Recomenda revistas-alvo para esta direção».