Quando ficas bloqueado a resolver exercícios, nove em cada dez vezes não é por seres burro, é porque a forma de explicar não é a certa. Põe lado a lado duas formas de explicar o mesmo conjunto de conceitos e vês logo onde está o problema.
A forma como o manual explica: a definição vem primeiro, uma frase vale por dez mil; notação abstrata, conheces todas as letras mas não reconheces a combinação; a fórmula é dada diretamente e a origem é despachada numa frase; quanto aos exemplos — consulta os exercícios do fim do capítulo.
Outra forma de explicar: começar pelos exemplos para criar intuição e só depois avançar para a definição; decompor a fórmula em «o que faz cada termo»; fazer analogias com situações do dia a dia e fixar primeiro a imagem mental.
O manual não está errado. O manual é escrito para quem já deu os primeiros passos e o usa como obra de referência; parte do princípio de que completarás a intuição sozinho. Quem contacta pela primeira vez com um conceito e é uma pessoa comum falta precisamente essa camada de intuição.
Solução em três passos quando ficas bloqueado
Primeiro passo, põe em palavras o ponto em que estás bloqueado. Não perguntes "como se resolve este exercício"; pergunta "o que é que este conceito quer dizer ao certo" — baixa a pergunta ao nível do conceito, e só assim a resposta terá valor reutilizável. Podes lançar a pergunta diretamente ao muchsci; a explicação de conceitos é uma das suas funções permanentes.
Segundo passo, pede uma explicação em linguagem humana. Entrega ao muchsci: "explica o conceito XX de forma simples, com um exemplo." Ele explica com base em resultados de pesquisa fiáveis, não inventa — isto é muito importante na aprendizagem de conceitos, porque uma primeira impressão errada é difícil de corrigir mais tarde.
Terceiro passo, volta ao manual. Com a intuição como base, abre outra vez a definição e vais perceber que esta página dizia exatamente isto. O manual passa de texto hermético a obra de referência.
Três momentos de bloqueio, três frases-chave
Bloqueio na preparação: "explica o conceito XX de forma simples, com um exemplo" — fixa primeiro a imagem mental e só depois entra na aula; a eficiência a ouvir a aula é completamente diferente.
Bloqueio na resolução de exercícios: "o que significa cada termo desta fórmula? Quando é que se usa" — é muito mais útil do que pedir logo a resposta; da próxima vez, com outros números, continuarás a saber fazer.
Estudo intensivo antes do exame: "compara e explica os conceitos destes capítulos que se confundem facilmente" — compreender conceitos parecidos aos pares é muito mais sólido do que decorar cada um isoladamente.
Esclarece no momento o ponto em que ficaste bloqueado, não deixes a dúvida para amanhã. O maior valor de ferramentas como o muchsci é reduzir para quase zero o custo psicológico de "perguntar em voz alta" — a dívida de aprendizagem dos conceitos cresce a juros; hoje ficas com uma dúvida sobre um "valor próprio", e no mês seguinte o exame inteiro vai cobrar-te a dívida.